ステビオサイドは草本植物ステビア（Stevia rebaudiana）から抽出された天然の健康補助食品及び医療補助治療剤である。ステビオサイドは純白に近い甘さで、味が安定し、独特のにおいがなく、水やアルコールに溶けやすく、自然界で安定し、カビが生えにくく、我が国の工業省が発見し、使用を許可したショ糖甘味料の最も自然な代替品である。高甘味度、低熱というユニークな特徴を持っている。その甘味はショ糖の200〜450倍であるが、カロリーはショ糖の1/300に過ぎない。食品、飲料、医薬、日用化学工業、ピーナッツなどの産業で広く使用でき、コストはショ糖の35%である。したがって、ステビオサイドはショ糖の理想的な代替品であり、国際的に「世界第三の糖源」として知られている。
