碳酸氢钠基本上是一种化合物,通常也被称为小苏打、面包苏打、食用苏打和碳酸氢钠。科学和化学专业的学生也将碳酸氢钠昵称为碳酸氢钠、碳酸氢钠苏打。有时也简称为双碳酸钠。碳酸氢钠的拉丁学名是 Saleratus,意思是 "通气的盐"。碳酸氢钠是矿物质纳特伦(Natron)的成分之一,纳特伦又称纳可石,通常存在于矿泉中,是碳酸氢钠的唯一天然来源。
烹饪用途:碳酸氢钠有时被用于烹饪蔬菜,使蔬菜变得更软,不过这种做法已经过时,因为现在大多数人更喜欢含有更多营养成分的更紧实的蔬菜。不过,亚洲菜肴中仍使用碳酸氢钠来嫩化肉类。小苏打可能会与食物中的酸发生反应,包括维生素 C(左旋抗坏血酸)。热分解会使碳酸氢钠在烘焙温度下释放二氧化碳,从而单独作为一种发酵剂发挥作用。二氧化碳的产生始于 80 °C 以上的温度。使用这种方法制作蛋糕的混合物可在烘烤前静置,不会过早释放二氧化碳。
医疗用途碳酸氢钠水溶液可作为抗酸剂口服,用于治疗胃酸消化不良和胃灼热,也可用于治疗慢性代谢性酸中毒,如慢性肾功能衰竭和肾小管酸中毒。碳酸氢钠还可用于尿液碱化,治疗阿司匹林过量和尿酸性肾结石。碳酸氢钠还可用作婴儿开水的药用成分。